O mais critico e importante para a elaboração de um PAE é necessário conhecimento dos problemas que poderão existir, através de uma análise de risco, bem detalhada, um estudo da rota de transporte, o procedimento de manuseio etc.

O risco não pode ser eliminado (risco zero não existe). O risco pode ser identificado, analisado e controlado. Nós vivemos em mundo de risco. A análise de risco bem elaborada é o ponto de partida.

Especificamente no caso dos envolvidos com produtos perigosos, a análise de risco deve identificar e avaliar parâmetros de segurança e possíveis danos ao meio ambiente e a terceiros. Os estudos de análise de riscos podem ser utilizados como uma das possíveis ferramentas para avaliação de aspectos ambientais. A elaboração de estudos de análise de riscos possibilita a definição dos riscos potenciais, decorrentes das atividades da organização, que serão envolvidos pelo plano de atendimento emergencial.